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    汉子握着竹竿的手腕，几不可察地一沉。

    然后，他手臂开始用力，向后缓缓拉动竹竿。

    铁钩带着木排，一点点挣脱那根卡死树枝的纠缠，向着岸边那片浅滩挪动。

    动作不快，但很稳，配合着水流的力道，恰到好处。

    陆辰也没闲着，长杆插入水中另一侧，反向撑动，给木排增加一个侧向的力。

    两人隔着几尺水面，没有交流，动作却莫名默契。

    木排终于发出“啵”的一声轻响，从那根该死的树枝上挣脱开来，被竹竿牵引着，慢慢靠向浅滩。

    粗糙的树干底部擦过河底的卵石，发出哗啦啦的声响。

    木排靠岸，搁浅在浅滩边缘。

    汉子松开了竹竿，任由竹竿搭在木排上，自己则后退了两步，回到干燥的滩涂上。

    他目光再次扫过木排上的两人，这一次，停留的时间稍长了一些。

    从陆辰腰间那把造型奇特、沾着泥水却依旧透着寒气的匕首。

    到公输翎身上那件料子明显不差、此刻却沾满泥污、刮破了好几处的衣裙。

    最后，他的视线落在了陆辰的靴底。

    沾满了泥土，赭红色的泥土，带着矿道里特有的、金属氧化物和煤灰混合的气味和色泽。

    汉子沉默了几息。

    河风吹过，卷起滩涂上的细沙，打着旋。

    他开口，声音带着长年不与人多言的沙哑，语调平直，是地道的岐州山地口音：“从山里头出来的？”

    不是疑问，更像是一种确认。

    陆辰含糊地“嗯”了一声，算是回应。

    他跳下木排，冰冷的河水没到小腿肚，刺得他肌肉一紧。

    他弯腰检查木排被树枝刺穿的地方，破损不大，但捆扎的藤蔓被划断了一股，需要重新加固。

    他动作很快，从空间里摸出备用的、浸过油的坚韧皮绳，开始替换那根断裂的藤蔓。

    得尽快。

    公输翎也跟着下了木排，双脚踩进浅滩冰冷的淤泥里，忍不住打了个哆嗦。

    她抱着胳膊，警惕地看着那汉子，又看看四周。

    茅屋安静，只有炊烟懒洋洋地飘着。

    汉子没走。

    他蹲了下来，就蹲在滩涂边，目光落在木排刚才被卡住的位置，又看了看那根还斜插在水中的半截朽木。

    河水冲刷着朽木的断茬，白森森的。

    “那根烂木头，”汉子忽然开口，声音依旧没什么起伏，“是新茬。前几日上游涨水才冲下来，不该这么牢靠。”他顿了顿，像是在斟酌词句，“卡得，太死。”

    陆辰手上动作没停，眼皮却抬了一下。

    汉子像是没看见他的反应，自顾自地站起身，走到浅滩边，抽出别在后腰的柴刀——刀刃磨得雪亮，刀背厚实。

    他弯腰，探身，柴刀伸到水下，抵住那根朽木卡在木排上的部分，用力一撬。

    “咔嚓。”

    朽木松动，被他整个从水下拽了出来，带起一蓬浑浊的水花。

    汉子提着那截湿漉漉、还在滴水的朽木，走回滩涂。

    朽木一端是参差的断口，另一端，连着根部的部分，却缠绕着几圈东西。

    不是水草。

    是麻绳。

    半新的麻绳，浸泡了水，颜色变深，但依然能看出原本的质地。

    绳子在朽木根部缠了好几圈，打的是水手结，很扎实。

    绳子的另一端，还系着一块拳头大小、棱角分明的石块。

    人为的。

    固定。

    陆辰绑扎皮绳的手，停了下来。他直起身，看向那汉子。

    汉子也正好抬眼看他。四目相对。

    汉子那双原本平静甚至有些木然的眼里，此刻多了点东西。

    不是惊讶，不是好奇，而是一种……深意。

    一种“果然如此”的了然，混杂着一点不易察觉的凝重。

    他没看那截朽木，也没看绳子，而是抬起头，目光越过陆辰和公输翎，望向他们身后那片郁郁葱葱、一直延伸到远处矿山的山林。

    山风穿过林梢，发出呜呜的低啸。

    “这两天，”汉子声音压得更低，几乎被风声和水声盖过，“总有人在这片林子里转悠。”

    他顿了顿，柴刀刀尖无意识地在滩涂的沙地上划了一道浅浅的痕。

    “不像猎户，也不像樵夫。”

    　　


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